Merkels Geschenk an Papandreou: Mehrwertsteuersenkung auf Reisen (Foto: dpa)

Berlin, 1. April 2010 – damit hat keiner so schnell gerechnet: Ab heute sind einige Gesetze und Abkommen in Kraft getreten. Ab heute können z.B. Verbraucher einmal im Jahr kostenlos Daten über sich abrufen und Information über ihren aktuellen Score-Wert verlangen. Des Weiteren wurde eine Bankenabgabe beschlossen, den Jobcenter-Gesetzentwurf durchgewinkt und eine Griechenland-Hilfe beschlossen. Eine Überraschung, den erst letzte Woche wurde Kanzlerin Merkel von der EU stark wegen Ihrer starren Haltung gegenüber einer Griechenland-Unterstützung kritisiert.

Mehrwertsteuersenkung auf Reisen nach Griechenland

Um dem angeschlagenen Griechenland unter die Arme zu greifen, hat das Kabinett gestern eine befristete Senkung der Mehrwertsteuer von 19% auf 7% für Flüge, Hotels, Pauschalreisen und Mietwagen beschlossen. Die Unterstützung ist zunächst bis zum 31.11. 2010 befristet. Laut einem Pressesprecher hat sich das Modell der Mehrwertsteuersenkung auf Hotels bewährt. Die Wirtschaft wurde angekurbelt und die Buchungsquote stieg in der deutschen Hotelbranche stark an. EU-Kommissionspräsident Manuel Barroso ist erfreut, dass Deutschland dieses Hilfspaket für Griechenland geschnürt hat. Der „Financial Times“ sagte Barroso, die Bundesregierung hat nach der starren Haltung Merkels, die in Brüssel schon den Spitznamen “Madame Non” trägt, einen Schritt in die richtige Richtung eingeschlagen. Die EU denkt nun darüber nach, ob dieser Alleingang Deutschlands auch auf alle Eu-Mitglieder übertragbar ist. „Wir unterstützen hundertprozentig Merkels Stuergeschenk in dieser Frage“, erklärte der italienische Außenminister Franco Frattini in Brüssel. „Wir müssen Griechenland unterstützen“, fügte Frankreichs Außenminister Bernard Kouchner hinzu. Vor allem die 16 Staaten der Euro-Zone müssten „sich Gedanken machen und vielleicht originelle Ideen entwickeln, die noch vor dem Gipfel zu etwas führen. Merkel hat hier ein Zeichen gesetzt”.

Ob diese Hilfe für Griechenland fruchtet, bleibt abzuwarten. Das Steuergeschenk an die deutschen Hoteliers zur Bundestagswahl hat nach Branchenkennern keine wirklichen Vorteil gebracht, da die Hoteliers die Mehrwertsteuersenkung von 19 auf 7 Prozent nicht an ihre Hotelgäste weitergegeben haben. Einige Städte und Kommunen planen aufgrund der fehlenden Einnahmen nun eine Bettensteuer einzuführen. Köln ist hierbei Vorreiter, andere Städte klopfen derzeit schon bei den Kölnern an um sich über deren Pläne zu erkundigen.

EDIT: Das ist natürlich ein Aprilscherz! Aber vielleicht möchten Sie ja trotzdem Griechenland helfen und den kommenden Sommerurlaub in Griechenland verbringen. Dann sind Sie bei REISEN.COM genau richtig!

Wir sagen ja, denn der Trend, Reiseleistungen im Internet zu buchen hält – trotz Flaute nach der Wirtschaftskrise – weiter an. Immer öfters wird im Internet und, seit dem Siegeszug des iPhones, auch Mobil nach Reiseleistungen gesucht und gebucht. Doch die komplexe Technologie hat oftmals auch seine Tücken. Flexible Preise, Verfügbarkeiten, unterschiedliche Bedingungen usw. erschweren oftmals den Weg zur Buchung. Gegenüber dem “normalen” E-Commerce sind die Buchungsabbrüche insbesondere bei Pauschalreisen noch sehr hoch.

Für Privat- und Geschäftsreisende wird es immer schwieriger, sich im Tarifdschungel der Online-Anbieter zurecht zu finden. Die Auswahl im Internet wird immer größer und die Buchungsmöglichkeiten durch “Web 2.0″-Projekte auch immer technischer – leider nicht immer zu Gunsten des Nutzers. Die Gruppe Reisen, Fliegen, Mietwagen soll Reisenden u.a. eine Möglichkeit bieten, ihre Wünsche an die Reisebranche weiterzugeben und den Machern von Reisedienstleistungen die Möglichkeit geben, mit potentiellen Kunden zu diskutieren und Buchungen zu erleichtern. Neue Trends, Innovationen und Probleme, die wir mit Touristikern und Nicht-Touristikern diskutieren möchten werden genauso behandelt wie neue Destinationen und Urlaubsarten.

Was hat Zukunft?
Was ist ein Flop?
Und: Welche neue Technologie hat uns gerade noch gefehlt?

Folgende Themen werden u.a. behandelt:

• Trends der Touristikbranche
• Moderne Traveltechnologie
• Serviceleistungen im Reisesegement
• Informationen für Geschäftsreisende
• Reiserecht
• u.v.m.

Wir wollen dem Buchungsfrust entgegen treten und das Buchen benutzerfreundlicher gestalten. Um die Fallstricke zu finden, sind wir aber auf Ihre Hilfe angewiesen. Wo hören Sie auf zu buchen und warum? Welche Dinge nerven, was sollte (noch) verbessert werden und was würden Sie sich von der Reisebranche wünschen? Diese und andere Themen möchten wir mit Ihnen in dieser Gruppe diskutieren.

Neben der stetigen Verbesserung der bestehenden Buchungstools haben wir uns auch zum Ziel gesetzt, innovative Produkte und Ideen auf den Markt zu bringen. An iPhone-Apps, Facebook und Co. geht kein Weg mehr vorbei. Wir stellen Ihnen interessante Apps für die Reise vor und überlegen zusammen mit Ihnen, wie man zum Beispiel Facebook oder Twitter für die Reiseplanung nutzen kann.

Reisebüros können übrigens auch von der Gruppe profitieren! Mit der Ypsilon.NET AG (www.ypsilon.net), der ETACS GmbH (www.etacs.de) und Specials.de (www.specials.de) haben wir führende Unternehmen der Reisebranche mit ins Boot geholt. Diese Unternehmen bieten Ihnen eine umfassende Palette von Lösungen für Reisebuchungen im Internet – von Reservierungssystemen über Mid- und Backofficelösungen bis hin zur eigenen Service-Rufnummer mit Reiseprofis und an 365 Tagen im Jahr erreichbar.

Und nun viel Spaß und vor allem spannende Diskussionen in der Gruppe “Reisen, Fliegen, Mietwagen”.

Herzliche Grüße aus Frankfurt,

Ralf Becker
REISEN.COM – einfach besser reisen.
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Im Rahmen des Ideacamp im Mai 2009 haben die ThomasCook AG, Bereich ECommerce und Tourismuszukunft, Institut für eTourismus, 16 Experten zum Thema eTourismus eingeladen und 9 Thesen des eTourismus aufgestellt. Eine der Thesen lautete wie folgt:

“Touristen werden zukünftig touristische Informationen nicht nur vor und nach der Reise sondern vermehrt auch während der Reise konsumieren. Aber nicht nur die aktive Suche sondern auch das passive Finden touristischer Informationen wird sich verändern. Neue Arten des Erwerbs und der Nutzung von Informationen werden entstehen, die neue touristische Praktiken hervorbringen werden – Touristen werden in Zukunft dank mobiler digitaler Daten anders reisen!”

Die Werbung zeigt, dass die Zukunft schon Gegenwart ist. Egal ob man Informationen zu den Sehenswürdigkeiten einer Stadt sucht, eine Umgebungskarte braucht oder schnell noch einen Flug buchen will – das iPhone bietet für (wahrscheinlich) alle Reiseaktivitäten eine passende Erweiterung.

Sinnvolle iPhone-Apps für die Reise

Qype Radar: Wo kann man gut Essen gehen, wer hat die besten Cocktails oder in welcher Straße ist der beste Friseur? Qype Radar bietet die Lösung! Mit dieser App findet man das Beste der Stadt. Mehr als 200.000 Qyper geben Tipps und Bewertungen für den nächsten Stadtetrip.

Lonely Planet’s iPhone City Guides: Der iPhone City Guides gibt Tipps zu derzeit 20 Lonely Städten: London, New York, Melbourne, Dublin, Barcelona, Rom, Tokio, Paris, Prag, Amsterdam, San Francisco, Bangkok, Madrid, Miami, Seoul, Dubai, Berlin, Kapstadt , Singapore und Mexico City. Das gute am Lonely Planet’s iPhone City Guides: Die Erweiterung ist eine Standalone-App und verursacht dadurch keine Roaminggebühren.

Talking Phrasebooks for iPhone: Englisch ist ja noch okay, Spanisch wird schon schwerer aber was ist mit Griechisch? Wer Unterwegs auch mal ein Wort mit der lokalen Bevölkerung wechseln will und der Landessprache nicht mächtig ist, findet mit Talking Phrasebooks for iPhone ein Übersetzungstool für die wichtigsten Redewendungen. Derzeit ist das Angebot an Sprachen mit Holändisch, Französisch, Spanisch, Griechisch, Portugisisch und Japanisch noch etwas begrenzt aber kommt Zeit, kommt Sprach’ ;-)

WiFi-Finder: Ein Nachteil der neuen Freiheit durch das iPhone sind noch die Kosten für Roaming (siehe weiter unten). Daher sollte man im Ausland nur sehr sparsam ins Internet gehen, da sonst die nächste Telefonrechnung zum Horror werden kann. Um trotzdem Mails abrufen oder andere Webdienste nutzen zu können, sollte man kostenlose WLAN-Hotspots nutzen. Hierbei hilft das Programm Wi-Fi Finder. Es listet weltweit über 200.000 Zugänge in 135 Ländern auf, sucht nach Hotspots in der Nähe und filtert kostenpflichtige Hotspots aus. Tipp: Vor der Reise schon mal einige WLAN-Hotspots suchen, da für die Suche vor Ort dann doch noch ein Internet-Zugang gebraucht wird.

Eine sehr interessante Erweiterung gibt es derzeit noch nicht für das iPhone: den Wikitude AR Travel Guide. Wikitude ist ein sogenannter “Augmented Reality (AR) Guide” und leider derzeit nur für Android (z.B. Google Phone) verfügbar. Augmented Reality, was übersetzt “Erweiterte Realität” bedeutet ist die “computergestützte Erweiterung der Realitätswahrnehmung“. Was das wiederum bedeutet, sieht man am besten in einem Film:

Wikitude AR Travel Guide bietet auf Basis der Adresse oder der GPS-Koordinaten derzeit ca. 400.000 Informationen an. Man schaut also durch die Smartphone-Kamera auf ein Gebäude und bekommt hilfreiche Informationen dazu eingeblendet. Das ist für mich tatsächlich die Zukunft im  eTourismus!

Wichtig: Roaming-Kosten im Ausland nicht vergessen!

Das iPhone ist perfekt dazu geeignet, zum Mittelpunkt der Reise zu werden, kann man doch endlich mal alle Vorteile des Gerätes ausspielen. Aber Achtung! Insbesondere Datenroaming-Kosten können die Handyrechnung extrem in die Höhe treiben. Am besten, man schaltet Dienste wie Datenroaming, Synchronisierungen, Push oder Mail aus und nutzt diese Dienste nur im Bereich eines WLAN-Netzes. Diese findet man meistens in Hotels, Cafés und teilweise an interessanten Punkten in Großstädten wie London oder Paris. Solltest Du im Besitz eines iPhones ohne SIM-Lock sein, umso besser: nutze eine lokale Prepaidkarte des Landes, in dem Du Dich befindest. Damit hat man dann die perfekte Kostenkontrolle und kommt noch in den Genuss der günstigen lokalen Tarife. Im iPhoneblog empfiehlt Alexander Olma für USA-Reisen zum Beispiel die USA T-Mobile Abokarte mit 1000 Freiminuten und Datenflat. Hier zeigt sich aber auch, dass man der Dumme sein kann, wenn man sich ein “offizielles” iPhone von T-Mobile holt: die Karte ist zwar von T-Mobile aber eben nicht für iPhones aus Deutschland geeignet – es sein denn, der SIM-Lock ist entfernt.